Descendant d'une grande famille ruinée par la révolution, il vient habiter Paris où il connaît le dénuement. Il se lie d'amitié avec Leconte de Lisle, Banville, Baudelaire, Mallarmé et publie ses Premières poésies (1859) qui ne connurent aucun succès de librairie; il s'essaye alors au théâtre sans plus de réussite (Elen, Morgane, La Révolte). Pour survivre, il ne rechigne pas à exercer de nombreux petits métiers et s'attelle pendant vingt ans à un drame qu'il voulait être un chef-d'oeuvre Axël mais qui ne sera publié qu'après sa mort. |
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